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Jun 01, 2023

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Inglaterra histórica

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Un equipo de voluntarios que explora el paisaje de Tenants Hill en el sur de Dorset, Inglaterra, ha descubierto un “polissoir” cada vez más raro, informó The Guardian.

Este notable artefacto neolítico utilizado como piedra de pulido por nuestros ancestros para refinar sus herramientas se encontró escondido entre las escarpadas rocas del Valle de las Piedras, una Reserva Natural Nacional en Dorset.

El descubrimiento (solo el segundo polissoir encontrado en su posición original, firmemente incrustado en la tierra, en toda Inglaterra) ha dejado entusiasmados a investigadores e historiadores.

A primera vista, el polissoir parecía como cualquier otra piedra ordinaria, mezclándose con sus compañeros rocosos. Sin embargo, su superficie lisa y brillante delataba su naturaleza extraordinaria.

Anne Teather y Jim Rylatt, directores de la organización sin fines de lucro Past Participate CIC, hicieron el sorprendente hallazgo mientras limpiaban los matorrales del área.

"Es una roca relativamente poco atractiva por un lado", dijo Jim Rylatt. Pero luego apartó algunas hojas y encontró el área brillante y pulida. “Puedo decir con seguridad que me sorprendió. El único otro encontrado in situ en Inglaterra fue encontrado en la década de 1960 en Fyfield Down [en Wiltshire]”.

Jim Rylatt recuerda vívidamente el momento en que apartó algunas hojas y descubrió el área pulida y afirmó: "Puedo decir con seguridad que me sorprendió". El único otro polissoir in situ descubierto en Inglaterra se remonta a la década de 1960 en Fyfield Down, Wiltshire.

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Los polissoirs desempeñaron un papel crucial en la fabricación de herramientas del Neolítico, particularmente en la producción de hachas pulidas. Estas hachas, fijadas a mangos de madera, fueron fundamentales en diversas tareas como la carpintería, la tala de árboles y la construcción de casas y monumentos.

El proceso de pulido no sólo mejoró las propiedades funcionales de las hachas, sino que también tuvo un significado simbólico. A menudo eran depositados en contextos rituales, incluidos entierros, y frecuentemente trasladados a largas distancias de las fuentes naturales de la piedra con la que fueron elaborados.

Si bien en el pasado se han descubierto polissoirs portátiles, encontrar uno en una piedra más grande y "firme a la tierra" como esta es excepcionalmente raro. Se han localizado ejemplos similares en el área de Avebury, aunque la mayoría de ellos han sido desplazados de sus posiciones originales con el tiempo.

Sorprendentemente, el polissoir recién descubierto en el Valle de las Piedras parece haber permanecido intacto durante milenios. Esto presenta una oportunidad única para que los investigadores fechen con precisión su uso, exploren la variedad de herramientas elaboradas allí e investiguen los materiales empleados en el proceso.

La ubicación del polissoir cerca de una antigua ruta sugiere que pudo haber sido un lugar de reunión donde la gente venía a pulir sus hachas. Los investigadores especulan que sirvió como área de trabajo en lugar de espacio habitable, y que actividades como procesar pieles de animales o preparar comidas se llevaban a cabo cerca.

Sasha Chapman, inspectora de monumentos antiguos de la Inglaterra histórica, expresó su entusiasmo y dijo: "Este es un descubrimiento enormemente emocionante y poco común en este paisaje histórico poco comprendido, que nos brinda la oportunidad de explorar el uso de la piedra y las comunidades que lo estábamos usando."

Se han iniciado excavaciones y análisis especializados en los alrededores para descubrir los rastros dejados por los hábiles artesanos que crearon estas hachas de piedra y desentrañar los secretos de esta antigua tradición de fabricación de herramientas.